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"Pero no olviden, amados hermanos, que para el Señor un día es como mil años, y mil años como un día. 9 El Señor no se tarda para cumplir su promesa, como algunos piensan, sino que nos tiene paciencia y no quiere que ninguno se pierda, sino que todos se vuelvan a él."  (2 Pedro 3.8-9) [ Pulse aquí para continuar la lectura del pasaje bíblico completo.] Han pasado 39 semanas desde que lo que considerábamos “normal” en nuestro diario vivir fue interrumpido por la pandemia en el Sur de la Florida. Muchas personas pensaron que sería cuestión de unas pocas semanas, quizás unos pocos meses, antes de regresar a nuestra normalidad. Otros pensábamos que no se trataba de algo pasajero, sino de un periodo de tiempo más extenso. Sea como sea, ya han transcurrido nueve meses que dejan sentir su peso creciente sobre nuestro estado de ánimo. Más aún, la noticia de las vacunas que están siendo aprobadas para uso general, queda empañada con la realidad de que pasarán muchos meses antes de qu...

(Una reflexión inspirada en Santiago 3:1-12 ) Tengo una tristeza acumulada a través de los años, pero que se me ha agudizado en tiempos recientes. Tiene que ver con la manera tan destructiva en que muchos cristianos(as) hacen uso de su capacidad de hablar... Poder hablar es un privilegio. Tener voz es un don que solemos dar por sentado y no apreciamos. Pensemos en tantas personas que tienen que aprender lenguajes en señas pues, por diversas causas y circunstancias, perdieron la voz o simplemente nacieron sin ella. En tiempos de Jesús la mayoría de la gente no sabía ni leer ni escribir: su único medio de comunicación era el habla - perder el habla era una tragedia de mayores proporciones. Nuevamente, tener voz es un privilegio. Desafortunadamente en mis dos décadas de ministerio pastoral he observado que el factor más común en los males de las congregaciones es precisamente el mal uso del habla, o como Santiago le llama: la lengua. La carta que lleva el nombre de Santiago fue es...

"Porque yo vivo, ustedes también vivirán."   --Juan 14.19 El calendario de lecturas bíblicas para esta temporada de pascua de resurrección nos ha estado poniendo en contacto con el discurso de despedida de Jesús. El Evangelio Según Juan dedica varios capítulos (del 13 al 16) para reseñar lo que Jesús dijo a sus discípulos la última noche que pasó con ellos.  Es una escena muy triste. Jesús ha indicado a los discípulos que ya no estará entre ellos. Más aún, Jesús les ha anunciado la traición de uno de sus hermanos en la jornada de la fe, diciendo "el que come conmigo, se ha vuelto contra mí" (13.18). Puedo imaginar la mezcla de sentimientos de confusión, tristeza y, tal vez, hasta ira. Seguramente se sentirían devastados. La narración nos deja saber que el propio Jesús se encontraba perturbado en su espíritu (13.21).  No obstante, en medio de dicho tiempo de gran angustia Jesús pronuncia múltiples afirmaciones de ánimo y esperanza. Las expresiones constantes ...

No sé si es la edad, o si es algo que pasa luego de dos décadas de labor pastoral, pero lo cierto es que con relativa frecuencia me encuentro en introspección, análisis y repensando la fe, la vocación y los "por qué" y "para qué" de la vida. Me consta que lo que aquí comparto no sólo me ocurre a mí. Le ocurre a otros pastores y pastoras, así como a otras personas en vocaciones de docencia, ya sea que estén comenzando su carrera, o que ya se encuentren de salida.  La docencia --religiosa o civil-- es una vocación que conlleva satisfacciones, pero a la vez sacrificios y su buena dosis de frustraciones.  Es devastador al interior de la persona docente cuando se encuentra discípulos(as) que llevan mucho tiempo escuchando la enseñanza, pero a la hora de la verdad parece como si nunca hubiesen tenido exposición a ella.  En el ámbito de la enseñanza cristiana, nunca dejan de sacudirme preguntas como las siguientes: ¿Cómo es posible que alguien que lleva muchísimo tiemp...

Al momento de escribir estas líneas, llevo poco más de veinte años de labor pastoral consecutiva. A veces siento como si mi ordenación al ministerio de La Palabra y los Sacramentos hubiese sido "el otro día".  Pero entonces me detengo y miro hacia atrás el camino recorrido.  Es ahí cuando caigo en cuenta de que no fue "el otro día".  Fue hace muchos días... y "cuánto ha llovido desde entonces" --diríamos en mi barrio.  Ha llovido mucho.  Han sido muchas experiencias, las buenas, las malas y las peores.  A veces me encuentro con personas que me comentan cuánto bien les hizo algo que les dije X años atrás.  Mi mente se queda en blanco pensando "eso suena a mí", pero me cuesta recordar. Han sido tantas las conversaciones, los consejos, los sermones, las clases, las conferencias... y a penas ando por la mitad de mi carrera ministerial. A través de los años he visto vidas animadas por las palabras que escuchan.  Pero también he visto gente frustr...

«Al momento, Jesús extendió la mano...» (Mateo 14.31) La lectura del Evangelio señalada para el próximo domingo comprende los versos 22 al 33 del evangelio Según Mateo .  Esta es una conocida narración en la cual se describe el milagro del Señor Jesús caminando sobre las aguas.  El pasaje bíblico indica que Jesús se había apartado a orar mientras ordenó a sus discípulos cruzar al otro lado del lago.  Se cuenta que mientras iban en la barca, el ambiente se tornó tormentoso, con fuertes vientos y olas azotando.  Luego Jesús se les acerca caminando sobre las aguas, ellos se asustan, él les alienta, y Pedro pide caminar por las aguas también. Al ver el fuerte viento comienza Pedro a hundirse, pide ayuda a Jesús, y este lo rescata diciéndole «¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?» Varias cosas llaman mi atención en este texto bíblico, pero en esta ocasión quisiera simplemente enfocar la frase utilizada en la narración para describir la acción redentora del Señor Je...

«No teman a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma. Más bien, teman a aquel que puede destruir alma y cuerpo en el infierno. ¿Acaso no se venden dos pajarillos por unas cuantas monedas? Aun así, ni uno de ellos cae a tierra sin que el Padre de ustedes lo permita, pues aun los cabellos de ustedes están todos contados. Así que no teman, pues ustedes valen más que muchos pajarillos.»  ---Mateo 10.28-31 RVC Recientemente me encontraba pasando por unos días de gran tristeza.  El más amplio concilio de mi denominación, Iglesia Presbiteriana (EUA), luego de casi cuatro décadas de constante debate sobre el tema de la sexualidad humana, determinó reconocer la discresión pastoral a cada ministro o ministra, de oficiar ceremonias matrimoniales a personas del mismo género, en aquellos Estados donde esto esté permitido por ley.  Es decir, recae sobre el ministro o la ministra determinar cuáles bodas oficia o cuáles bodas declina oficiar (indistintamente del género ...

La resurrección de Jesús implica que el Señor no puede ser encerrado, detenido ni domesticado a nuestro antojo... Al comienzo del evangelio según Mateo observamos una alianza entre los poderes políticos (el rey Herodes) y religiosos (los sacerdotes y los escribas) para eliminar al niño recién nacido (Mateo, cap. 2).  El final de la obra nos muestra una nueva conspiración religioso-política (Mateo 27.62-66) para mantener la tumba del Señor cerrada.  Pues, para que quede claro a quién le pertenece el poder y el imperio, cuenta el relato bíblico que en presencia de los guardias un ángel removió la piedra y se le sentó encima . Los propósitos de Dios en la historia se van a cumplir gústenos o no.  El Señor no pudo ser contenido, limitado, encerrado... ni antes ni ahora.  Los guardianes contratados por los religiosos para mantener encerrado al que había estado muerto, fueron los mismos que de miedo «se pusieron a temblar y quedaron como muertos» (28.4) al ver la pied...

No sé si será por la edad, por la maduración, por los estudios, por la experiencia pastoral, o por todas las anteriores, pero lo cierto es que mientras más tiempo pasa más me incomodan ciertos clichés del dialogar cotidiano evangélico.  No puedo negar el hecho de que uno de esos clichés también ha sido parte de mi hablar en múltiples ocasiones: "Dios es bueno". Que quede claro: firmemente creo que Dios es bueno.  De eso no hay la menor duda en mi corazón. No obstante, lo que me ha estado resultando incómodo no es la expresión "Dios es bueno", sino el hecho de que usualmente es pronunciada cuando algo ha salido "bien", o ha obrado en favor de quien la dice.  "Los resultados de la prueba de cáncer salieron negativos... ¡Dios es bueno!"  "Encontré lo que se me había perdido... ¡Dios es bueno!"  "Mi negocio tuvo ganancias... ¡Dios es bueno!" "Fulano salió bien de la operación... ¡Dios es bueno!" "Me aumentaron e...

(c) Chris Peters 2009 No se trataba de un viaje para vacacionar.  Se trataba de una deportación, la medida que solían utilizar los imperios antiguos para la asimilación de las tierras conquistadas.  En este caso, Nabucodonozor, el rey de Babilonia, había deportado habitantes de Judá para hacer lo propio.  Lejos de su tierra, en un lugar extraño, con el dolor de haber visto su amada ciudad en ruinas, con el templo de Jerusalén - símbolo de la presencia divina - hecho pedazos... difícilmente sean condiciones que se puedan considerar como gratas o propicias.  Toda aquella persona que haya tenido que dejar su lugar de origen en circunstancias imprevistas conoce la sensación de vacío y luto que en momentos dados puede monopolizar el estado de ánimo. Las Escrituras de Israel contienen muchas reflexiones sobre lo acontecido en el tiempo de la deportación a Babilonia.  El pensamiento teológico fue particularmente fecundo durante dicho periodo. ¿Por qué ocurrió? ¿D...

por Teresa de Ávila (1515-1582) Nada te turbe, nada te espante, todo se pasa, Dios no se muda; la paciencia todo lo alcanza; quien a Dios tiene nada le falta: Sólo Dios basta. Eleva tu pensamiento, al cielo sube, por nada te acongojes, nada te turbe. A Jesucristo sigue con pecho grande, y, venga lo que venga, nada te espante. ¿Ves la gloria del mundo? Es gloria vana; nada tiene de estable, todo se pasa. Aspira a lo celeste, que siempre dura; fiel y rico en promesas, Dios no se muda. Ámala cual merece bondad inmensa; pero no hay amor fino sin la paciencia. Confianza y fe viva mantenga el alma, que quien cree y espera todo lo alcanza. Del infierno acosado aunque se viere, burlará sus furores quien a Dios tiene. Vénganle desamparos, cruces, desgracias; siendo Dios tu tesoro nada te falta. Id, pues, bienes del mundo; id dichas vanas; aunque todo lo pierda, sólo Dios basta.

Salmo 85.8-13   La vida es complicada, es difícil, y nos presenta retos, problemas y tragedias personales y colectivas. En ocasiones dichas circunstancias adversas son tan frecuentes que puede parecer una historia que no tiene fin. Más allá de la experiencia personal, una mirada a los medios noticiosos nos permite ver cuán lastimada e stá la humanidad en todas partes. Hay quienes sienten que tanta mala noticia pudiese llevarles "al borde de la locura”.   Guerras, levantamientos, terremotos, hambre, pestilencias, intolerancias y persecuciones de todo tipo, angustias, traiciones, fragmentación familiar, confusión, miedo ... son experiencias que han acompañado a la humanidad desde que el mundo es mundo. En estos tiempos nuestro poder destructivo es mayor, así como la tecnología por la cuál se difunde la información de los acontecimientos, no obstante el dolor humano y las ansiedades trascienden las épocas y las culturas. Por eso podemos identificarnos con las palabras...

«...el que haya recibido el don de animar a otros, que se dedique a animarlos.»   (Romanos 12.8 DHH) ¿Te has encontrado alguna vez con un  profesional del desánimo ? Estoy seguro que sí. Los profesionales del desánimo  son esas personas que a todo le añaden un “pero”. Tienen la crítica en la punta de la lengua. Miran el “vaso medio vacío, en lugar de verlo medio lleno”. Son pesimistas que se especializan en trasmitir ese pesimismo a diestra y siniestra. Cuando ven a alguien trabajando y esforzándose por una causa, no tardan mucho en hacerle un señalamiento de “cómo es que se debe hacer” (claro está, ellos/as sí saben). Son, decía mi bisabuela, “como el perro del hortelano, que no come ni deja comer”. Son los que critican al deportista que ganó una medalla de plata, porque no ganó la medalla de oro. Son los que nunca están conformes. Son los que no agradecen. Son los que desangran las energías de quienes quieren y se esfuerzan por un mundo mejor.  ...

Aquí les comparto una inspiradora composición de José De Diego  (1816-1918), un ilustre poeta de mi pueblo, Aguadilla, Puerto Rico: ¡Ah desgraciado si el dolor te abate, si el cansancio tus miembros entumece! Haz como el árbol seco: reverdece y como el germen enterrado: late. Resurge, alienta, grita, anda, combate, vibra, ondula, retruena, resplandece... Haz como el río con la lluvia: ¡Crece! Y como el mar contra la roca: ¡Bate! De la tormenta al iracundo empuje, no has de balar, como el cordero triste, sino rugir, como la fiera ruge. ¡Levántate!, ¡Revuélvete!, ¡Resiste! Haz como el toro acorralado: ¡Muge! O como el toro que no muge: ¡Embiste!