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  Hechos 7:55-60, DHH     “Mientras lo apedreaban, Esteban oró, diciendo: ‘Señor Jesús, recibe mi espíritu.’ Luego se puso de rodillas y gritó con voz fuerte: ‘¡Señor, no les tomes en cuenta este pecado!’ Habiendo dicho esto, murió.” (Hechos 7:59-60).    Recientemente ha estado circulando por los medios un vídeo de la predicación de una pastora evangélica puertorriqueña. El mismo ha causado revuelo por estar saturado de expresiones racistas, clasistas y homofóbicas, vociferadas en un aire de prepotencia y violenta arrogancia. (No voy a colocar el vídeo aquí para no alimentar más el morbo colectivo).     En días siguientes hubo algunas expresiones públicas de otros líderes eclesiales en rechazo al mensaje compartido (más bien, gritado) por la pastora en cuestión. En verdad me alegra que hayan voces que se distancien de la susodicha predicación. Los discursos de odio tienen que ser rechazados y la violencia religiosa –abierta o implícita– tiene que...

Lucas 10:25-37 contiene uno de los pasajes bíblicos más bellos y más conocidos de toda la Escritura Sagrada. Su impacto ha trascendido el mundo religioso y se ha entretejido en la cultura de tal manera que, cuando alguien se acerca para socorrer a una persona desconocida en aprietos, es identificado como un “buen samaritano” en alusión al relato. He perdido la cuenta de la cantidad de sermones, reflexiones y estudios bíblicos que he leído y escuchado sobre este pasaje a lo largo de mi vida. Y casi todas las veces al acercarse a este texto lo identifican como “la parábola del buen samaritano”. Más aún, en muchas Biblias, indistintamente de la versión, las casas publicadoras que identifican los textos con encabezamientos para facilitar la lectura, titulan dicha sección como “el buen samaritano”. La gente de Samaria era tan israelita como la gente de Judea. Sin embargo, la enemistad entre ambos pueblos se puede rastrear desde el Siglo 6 AEC (1). El conflicto involucraba el reconocimiento...

Hoy (15 marzo 2019) amanecí ante un aluvión de noticias y comentarios sobre una horrenda masacre perpetrada en Christchurch, Nueva Zelandia , contra dos mezquitas.* Quiero invitarte a que tomes un momento para absorber el asunto: se trata de gente que tranquilamente fue a su lugar de recogimiento espiritual, en búsqueda de Dios. Al momento de escribir esto, se han reportado 49 muertes (y al menos 48 heridos)... Brenton Tarrant grabó un video en sus redes sociales perpetrando el ataque Si eres cristiano(a), imagina que se trata de tu congregación un domingo en la mañana: tu, tu familia, tus hermanas y hermanos en la fe, se han reunido para estar en comunión con Dios y lo que encuentran es una muerte violenta y angustiosa. ¿Qué te parece si la noticia, en lugar de reportarse en relación a dos mezquitas en otro país, se tratase de dos iglesias aquí en Miami? Terrible, cruel, inhumano, indignante, ¿no es así? Personalmente esto me produce gran consternación. No es un secreto que, a...

La guagua de Cesar Sayoc. Hace tiempo me he estado divorciando de la necesidad (natural o aprendida) de mantener "las apariencias". No me interesa ajustarme a moldes y expectativas por temor al "qué dirán".  Una cosa es la prudencia y otra cosa es vivir con hipocresía. Lo segundo es más fácil, especialmente en círculos religiosos. Lo primero es más difícil pues requiere madurez e integridad. Con esto en mente comienzo estos breves pensamientos confesando que en tiempos pasados he hecho comentarios y chistes misóginos, xenofóbicos, racistas, islamófobos, antisemitas y homofóbicos. No voy a dar ejemplos aquí, pero aunque estos términos suenen técnicos o de vocabulario elevado, lo cierto es que son parte del pan de cada día en nuestra sociedad. ¿Quién no ha hecho o escuchado un cuento que comience con algo así "un puertorriqueño, un cubano y un dominicano estaban..."? Dependiendo del origen e intereses de quien cuenta el chiste, será el resultado humill...

En medio del ambiente de hostilidad que está permeando nuestra sociedad, es necesario que recordemos nuestro llamado como creyentes y seguidores(as) de Cristo Jesús, quien nos convocó a vivir según un reino distinto, el Reino de Dios.   Con tal motivo, comparto aquí una porción del más reciente documento Confesional adoptado por nuestra denominación, la Iglesia Presbiteriana (EUA) . De la Confesión de Belhar , la sección 4: "Creemos  — que Dios se ha revelado a sí mismo como el que trae justicia y verdadera paz entre los seres humanos; — que en un mundo lleno de injusticia y enemistad, Dios es de forma especial el Dios de los desposeídos, los pobres y los agraviados y que llama a su iglesia a seguirlo en esto; — que Dios trae justicia a los oprimidos y da pan a los hambrientos; — que Dios libera a los cautivos y devuelve la vista al ciego; — que Dios apoya al oprimido, protege al extranjero, ayuda a los huérfanos y las viudas y obstruye el camino de los malvados; — q...

El germen de la ideología de la #supremacíablanca también está presente en la población Hispana. No es necesario que te unas al KKK y marches públicamente con antorchas y rifles para ser parte de la comunidad racista. El sentimiento que te lleva a menospreciar a los afrodescendientes y a los nativo-americanos del Caribe, Centro y Sur América es la misma gasolina que impulsó a James Alex Field Jr. a atropellar gente en Charlottesville, VA . Tus chistes y comentarios despectivos hacia quienes tú llamas ”indios”, “mulaticos”, “negritos”, etc., no son palabras inocentes, son síntomas de un mal sistémico que tiene que ser denunciado y erradicado de nuestra sociedad. El #racismo es un atentado contra la imagen de Dios en el prójimo y contra la justicia, la paz y el amor. No seas cómplice de esa monstruosidad. El odio y la violencia (física o verbal) no debe tener lugar en nuestro medio. Sé tú la diferencia. Rev. José Manuel Capella-Pratts, Pastor Primera Iglesia Presbiteriana Hispa...

La verdad es que no sé por dónde empezar.  A la hora de escribir esto, estoy tan lleno de ira, indignación, frustración, tristeza, y otras emociones que no puedo describir adecuadamente, que francamente me dificulta organizar mis pensamientos de manera coherente.  No obstante, intentaré expresar algunas ideas y pensamientos que me han estado martillando el cerebro durante todo el día. Hace apenas unos días celebrábamos aquí (en Estados Unidos) el día de la independencia, con fuegos artificiales y los consabidos discursos de libertad y justicia para todos.  En la misma semana, volvemos a enfrentarnos a la cruda realidad de que nuestra sociedad está muy lejos de llevar a la práctica cotidiana los ideales patrios que tanto se profesan. En nuestro suelo, siguen perdiéndose vidas –específicamente de personas negras– a  manos de oficiales de “la ley y el orden”.  No es la primera vez que ocurre, ya son tantas las veces que en ocasiones pudiese ser percibido como p...

Si  en estos días usted ha estado pendiente a los medios de comunicación, de seguro para este momento ya se habrá enterado de la más reciente masacre que cobró 9 vidas dentro de un templo en la ciudad de Charleston, SC . Los medios han estado inundados de reacciones de múltiples sectores, añadiendo puntos de vista que pueden ser tan diferentes como lo es un copo de nieve de otro. Me perturba en las reacciones el hecho de que hay quienes identifican lo ocurrido como un ataque contra la libertad religiosa (ya que el atroz crimen se perpetró en una iglesia) con tal de no admitir la cruda y triste realidad que vivimos en la nación: el racismo sigue “vivito y coleando”. Hay quienes pretenden minimizar el asunto diciendo que no debiésemos acentuar tanto las cosas negativas, que “hemos progresado mucho de los tiempos del Dr. Martin Luther King para acá, ya hasta tenemos un presidente negro”. Pero, ¿cómo podemos proclamar triunfalmente el “progreso” cuando las personas afroameric...

Con frecuencia escucho gente decir que "en ese País el racismo ha sido superado", o "los negros son más racistas que los blancos". No obstante, con frecuencia escucho comentarios racistas, muchas veces provenientes de quienes dicen que eso es cosa del pasado. Lo que es peor, mas allá del racismo blanco anglosajón (que es un problema sistémico en nuestra sociedad), encuentro constantes manifestaciones de racismo de parte de hispanos blancos contra otros hispanos, a veces de maneras sutiles, a veces de maneras abiertamente despectivas. ¡Qué mucho nos falta por aprender! Las actitudes de arrogancia y clacismo son latigazos que vuelven a lacerar las espaldas de Cristo. La falta de empatía y solidaridad son espinas que se vuelven a enterrar en la cabeza de Cristo. El menosprecio de la dignidad del prójimo y la deshumanización de quien es distinto son clavos que vuelven a traspasar las manos de Cristo. El prejuicio contra la otra persona es la lanza que vuelve a per...

Al día siguiente, Jesús quiso ir a Galilea, y halló a Felipe y le dijo: «Sígueme.» Felipe era de Betsaida, la ciudad de Andrés y Pedro. Y Felipe halló a Natanael y le dijo: «Hemos hallado a aquél de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas: a Jesús, el hijo de José, de Nazaret.» Natanael le dijo: «¿Y de Nazaret puede salir algo bueno?» Y le dijo Felipe: «Ven a ver.» Cuando Jesús vio que Natanael se le acercaba, dijo de él: «Aquí tienen a un verdadero israelita, en quien no hay engaño.» Natanael le dijo: «¿Y de dónde me conoces?» Jesús le respondió: «Te vi antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera.»  Natanael le dijo: «Rabí, ¡tú eres el Hijo de Dios!; ¡tú eres el Rey de Israel!»  Jesús le respondió: «¿Crees sólo porque te dije que te vi debajo de la higuera? ¡Pues cosas mayores que éstas verás!»  También le dijo: «De cierto, de cierto les digo, que de aquí en adelante verán el cielo abierto, y a los ángeles de Dios subir y bajar ...

An open letter to Presbyterian Church (USA) [ruling and teaching] elders voting on the inclusion of The Belhar Confession in «The Book of Confessions» At First Spanish Presbyterian Church in Miami we devoted seven weeks of Bible Study to analyze and discuss the Belhar Confession . At first it looked like a history class about something that happened far away from us , in South Africa, decades ago. Then, as we examined the document more closely, we began to see how pertinent the theological content of the Confession is to our context. While we were engaged in the study of the Confession the Ferguson tragedy exploded uncovering century-old wounds that have not healed in our society. As we continued our investigation and dialogue, lots of testimonies made evident that the evil of racism is alive and well among us... I was born in the USA --not in the continental USA, but in a piece of land that the USA owns in the Caribbean sea . Therefore, I am an American, not an Eur...

Amós 5.24 [Una plegaria publicada por el liderato de la Iglesia Presbiteriana (EUA) con motivo de los trágicos acontecimientos en Ferguson, MO.] Oh Dios, con corazones apesadumbrados nos dirigimos a ti. Otra vida arrebatada, otro futuro robado. Otro joven de color asesinado. Una muerte que desembocó en lesiones, violencia y disturbios en los días siguientes, dejando al descubierto divisiones y sistemas de injusticia. Una lucha y confrontación que hoy continúa. Que fluya la justicia como un río, y que el derecho mane como un impetuoso arroyo. Familia, amigos, seres queridos, y vecinos de Michael Brown que no pueden llorar en paz porque sus patios están llenos de gas lacrimógeno, balas de goma, violencia y fuerza militar. Niñas y niños sin poder asistir a la escuela. Un lugar donde las sombras de la noche traen incertidumbre en lugar de descanso. Un lugar que también podría ser el nuestro. Que fluya la justicia como un río, y que el derecho mane como un impetuoso arroyo. ...