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Mostrando entradas de 2011

Navidad y encarnación

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« ¡Qué profundas son las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán incomprensibles son sus juicios, e inescrutables sus caminos!   Porque ¿quién ha entendido la mente del Señor? ¿O quién ha sido su consejero?  ¿O quién le dio a él primero, para que él tenga que devolverlo?  Ciertamente, todas las cosas son de él, y por él, y para él. ¡A él sea la gloria por siempre! Amén.»  (Romanos 11.33-36) Hoy no todas las personas recibirán regalos... no todos contarán con grata compañía... de hecho, muchas personas hoy amanecen sin un techo... muchas pasarán hambre muchas sufrirán enfermedad muchas experimentarán carencias incluso muchas morirán. Pero Navidad no es la fiesta de derroche de opulencia y vanalidad que el sistema consumista nos ha hecho creer con abundancia de regalos con fiestas llenas de excesos con la ilusión de que todo está bien... La Navidad es el recordatorio de que Dios se hace presente en la miseria, de que no habita

The Wonder of All Wonders

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[Excerpted from God is in the Manger: Reflections on Advent and Christmas, by Dietrich Bonhoeffer] God travels wonderful ways with human beings, but he does not comply with the views and opinions of people. God does not go the way that people want to prescribe for him; rather, his way is beyond all comprehension, free and self-determined beyond all proof. Where reason is indignant, where our nature rebels, where our piety anxiously keeps us away: that is precisely where God loves to be. There he confounds the reason of the reasonable; there he aggravates our nature, our piety--that is where he wants to be, and no one can keep him from it. Only the humble believe him and rejoice that God is so free and so marvelous that he does wonders where people despair, that he takes what is little and lowly and makes it marvelous. And that is the wonder of all wonders, that God loves the lowly...God is not ashamed of the lowliness of human beings. God marches right in. He chooses peopl

En un púlpito responsable...

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Un sermón no es un discurso con frases bonitas y/o clichosas para entretener y complacer la audiencia durante 20 o 30 minutos. Un sermón requiere seriedad en el proceso de preparación y entrega. Requiere oración, lectura, investigación y reflexión para poder extraer de los textos antiguos un mensaje pertinente que confronte, inspire y motive a la transformación de nuestras relaciones con Dios, con el prójimo, con la naturaleza y con el propio ser, de tal manera que encarnemos poco a poco lo que Jesucristo enseñó y practicó: eso que él llamaba «reino de Dios» ... paz, justicia, dignidad, equidad, compasión ...

Tuvo compasión... lo tocó con la mano

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«Un hombre enfermo de lepra se acercó a Jesús, y poniéndose de rodillas le dijo: --Si quieres, puedes limpiarme de mi enfermedad. Jesús tuvo compasión de él; lo tocó con la mano y dijo: --Quiero. ¡Queda limpio!» (Marcos 1:40-41 DHH) En el mundo de La Biblia la lepra era considerada como algo impuro (véase Levítico 13 y 14).  La persona con lepra (que era como se identificaba prácticamente a cualquier enfermedad de la piel) era vista como alguien bajo el juicio o castigo divino (como se infiere de los múltiples diálogos en el libro de Job).  Los enfermos de lepra eran sometidos al rechazo social y, en muchas ocasiones, a la humillación de tener que anunciar su presencia con campanas, para que las demás personas pudiesen evitarlos.  Eran pues, privados del contacto aún de sus seres queridos pues se entendía que quien tocase a un enfermo de lepra quedaba también “impuro” o “inmundo”.  ¡Cuán trágica la vida de alguien que se vea privado de recibir un abrazo o una caricia!  ¡Cuá

An Old Prayer for a New Context

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"Gracious Father, we, Thy children, so often confused, live at cross-purposes in our central aims, and hence we are at cross-purposes with each other. Take us by the hand and help us to see things from Thy viewpoint, that we may see them as they really are. We come to choices and decisions with a prayer upon our lips, for our wisdom fails us. Give us Thine, that we may do Thy will. In Jesus' name. Amen." Peter Marshall , 1947 (quoted by James H. Smylie, in A Brief History of The Presbyterians , 1996, Louisville KY: Geneva Press, p.119)

Noche de Paz

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A Healthy Body

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1st Corinthians 12.11-31 NIV Some Christians idealize the life of the primitive church. Some even say that the contemporary church should be more like the Christian churches of the first century. I believe that we should study the life of the first congregations, but this should be done with a careful and critical approach. We should consider the strengths of the first century church in order to follow its virtues and we should consider its weaknesses to avoid them. The New Testament epistles provide an excellent witness of the life of the first century churches. Today's reading invites us to reflect on the life of the Corinthian congregation founded by the Apostle Paul.   It should be noted that the Corinthian church was abundant in spiritual gifts – manifestations of the Holy Spirit in the life of its members. However, their abundance of spiritual gifts was matched only by an equal abundance of problems. A brief overview of the letter, may help us understand t

Iglesia eres tú...

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Me resulta curioso observar una y otra vez la generalización del concepto iglesia = templo.  Durante mis años de obra pastoral he enseñado que la iglesia no es el edificio, sino la comunidad creyente.  Ahora bien, he observado que quienes han entendido que iglesia es la comunidad y no el edificio, no se perciben a sí mismos como parte de esa comunidad.  Es decir, aunque participan semanalmente de los servicios de adoración a Dios y otros eventos eclesiales, no se ven a sí mismos como iglesia, iglesia es "la otra gente", el liderato, quienes participan en comités y grupos de trabajo.  Lo cierto es que iglesia somos todos(as).  Por eso es importante que al referirnos a "la misión de la iglesia", entendamos que no es la misión de otras personas, sino nuestra .  Donde quiera que estemos, hablemos y obremos, allí está, habla y obra la iglesia.  Con eso en mente te invito a reflexionar sobre las siguientes porciones del Libro de Confesiones (Primera parte de l

La glorificación de la violencia doméstica

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(c) 2014. Foto por Lidia Amparo Añorga. Usada con permiso. "Violencia doméstica" es el nombre que especialistas de la conducta humana han dado al maltrato en el seno del hogar.  Generalmente se manifiesta de parte del hombre hacia la mujer y/o los(as) niños(as).  Su fuego se alimenta de la falsa premisa de que el hombre/varón es superior y tiene - por derecho divino - poder total sobre su pareja (la mujer) y sus crías (los niños/as). Reciéntemente leí un cartel la siguiente frase: "A man that treats his woman like a princess, is proof that he has been raised by a queen" .  Debo confesar que me gustó la frase, me pareció "cute", como dicen en inglés.  Me parece que la misma apunta hacia la realidad de que el maltrato (o el buen trato) se aprenden en el seno del hogar.  No obstante, observo en la frase citada la expresión "his woman", lo que implica que la mujer es su posesión.  Esto me hace recordar una canción del folclore puerto

El Jesús no predicado

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Por Rvdo. Obed Juan Vizcaíno Nájera Iglesia Presbiteriana Reformada. Maracaibo- Venezuela. Camina Jesús, por  caminos polvorientos, Por  calles oscuras de  pueblos y ciudades. Busca lo que se había perdido. su rostro está cansado, su cuerpo sudoroso ,los pies empolvados. Camina buscando entre las ruinas, a aquellos que la religión ha desechado, olvidados por los reyes y gobernantes. Hombre extraño que hace amistad con los sin casta. Habla con los que saquean al pueblo, cobrando impuesto para Roma, arrebatando la cosecha, El pan de la boca de la gente. Come con los pecadores, es amigo de prostitutas, duerme en sus casas. Predica a quienes se les ha prohibido la entrada al gran templo sagrado, monumento ancestral  y grandioso hecho con grandes piedras. Habla con extranjeros y extranjeras, perros infieles que comen las migajas de las mesas de verdaderos herederos. Por ahí anda, sanando  a la servidumbre de los  romanos, anda con mujeres, habla con ellas, 

Water cooler gossip

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Éxodo 16.1-15 Esta porción de la historia sobre el Éxodo de Israel en el desierto, a pesar de ser tan antigua, a la vez resulta ser muy contemporánea.  Cualquiera que haya trabajado en instituciones (voluntarias o salariales) se puede identificar con lo que allí se cuenta.  La narración viene a ser un espejo de la conducta humana en contextos organizacionales. Según el texto bíblico, el naciente pueblo hebreo, libertado de la esclavitud en Egipto por medio de actos portentosos divinos, se encontraba en una travesía hacia “la tierra prometida”, la “tierra que fluye leche y miel”.  El asunto se complica por el hecho de que la travesía es por medio de un desierto y, como bien sabemos, el desierto es un lugar inhóspito para la vida humana, particularmente tratándose de una caravana colectiva tan grande.  No había pasado mucho tiempo cuando la gente comenzó a murmurar en contra de su liderato (es decir, Moisés y Aarón). Algo que llama mi atención en la narración es

Lo angular en nuestras relaciones

Por Fabián Paré Red de Liturgia / CLAI «…los principales sacerdotes y los fariseos, entendieron que hablaba de ellos.» Mateo 21,33-46 Resulta fácil y habitual pensar cómo tiene que ser la vida de los demás, proponerles replanteos y esclarecerles lo que tienen o no que hacer; y suele ser bastante difícil y poco común pensar como tiene que ser nuestra vida, proponernos replanteos y lograr esclarecimientos sobre lo que tenemos que hacer o no.   Es algo propio de la condición humana, por eso nos cuesta muchas veces darnos cuenta de algunas cosas que hacemos y no suelen tener consonancia con lo que debiéramos reflejar como cristianos/as.   Es fácil poner el peso de una interpretación bíblica sobre otros/as, pero nos cuesta asumir el peso que puede tener sobre nosotros/as: Si se habla de falsos profetas, serán otros (porque nosotros/as nos consideramos verdaderos); si se habla de árboles que no dan buen fruto, serán otros (porque nosotros/ consideramos los nuestro

Día Mundial de Oración por La Paz - 09/21/2011

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Oración de Confesión Oh Dios de paz, tú que nos conoces antes que fuésemos formados en el vientre de nuestra madre, perdónanos cuando nos quedamos solo en las intenciones y no nos comprometemos con acciones concretas en favor de la paz y la justicia.   ¡Que nuestras acciones y voces promuevan siempre la paz!   Oh Dios de justicia, tú que juzgas con misericordia a nuestra humanidad, perdónanos cuando permitimos que tu imagen sea desfigurada al permanecer pasivos delante de tanta violencia y exclusión.   ¡Que nuestras acciones y voces promuevan siempre la paz!   Oh Dios de amor, tú que nos creaste con el propósito de ser una gran familia, perdona nuestra incapacidad de reconciliarnos con nuestros semejantes tanto con nuestros seres más queridos como con nuestros enemigos.   ¡Que nuestras acciones y voces promuevan siempre la paz!   Oh Dios de gracia, tú que nos diste el don de la palabra para que sea instrumento de transformación, perdónanos las veces que

Theological Education Fund

Formas en que podemos aportar a la preparación de nuevas vidas formándose para el ministerio pastoral/educativo en nuestra denominación, Presbyterian Church (USA). Pulsa este enlace para más información y recursos.

Una palabra de gratitud

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«...y sed agradecidos» (Colosenses 3.15) La Escritura nos enseña una y otra vez la linda virtud del agradecimiento. Cuando somos agradecidos(as), humildemente estamos reconociendo que lo que somos y lo que tenemos no es el producto exclusivo del individuo, sino que es el resultado de la gracia, el esfuerzo, y la contribución que – con o sin intención – otras personas han hecho. Nadie puede reclamar con veracidad el “haberse formado sólo”: somos seres gregarios. Por ello quiero dedicar estas líneas a manifestar públicamente mi gratitud a: a mi esposa, Vilmarie Cintrón-Olivieri, por haberse embarcado conmigo en el proyecto de vida que nos ha unido durante quince años (más los años que vendrán);    a mi familia inmediata y extendida, por lo que con amor y sacrificio han sembrado en mi, por su apoyo incondicional y su acompañamiento en todo tiempo;    a la Presbyterian Church (USA) en su expresión puertorriqueña, por haberme formado durante mis primeros 41 años de v

Instalación Pastoral

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¿Por qué me golpeas?

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Por Pedro Benitez; CLAI/Liturgia ¿Por qué me golpeas? dijo Jesús a aquel agresor, cuando la falsa justicia contra su verdad lo usó. Pregunta que desde entonces vaga sin contestación, como otras tantas que, agónicas, se oyen en el mundo de hoy. ¿Por qué? dice el agua, el aire y su contaminación, y los bosques depredados y la fauna en extinción. Y ¿por qué? dicen el hambre, la sumisión, el grito del indefenso, el yugo de la opresión, y el racismo, y la familia víctima de la agresión. ¿Por qué, por qué me golpeas? gime toda la creación. Y heridas de guerra y odio, claman la paz y el perdón, y buscan que la violencia cese y escuche su voz. Sienta que al golpear, su mano golpea también a Dios, a ese Dios que ama y perdona, y sin discriminación, se compadece de todos, aún de aquel que lo golpeó. Para desterrar el odio, para dar paso al amor. Para que las manos dejen de golpear la vida y vuelvan a estrecharse en el perdón.

No Room for Boasting

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"Sometimes we Christians can engage in boasting that contradicts the basis of our relationship with God. We can get puffed up about our access to God. You’ll see this kind of arrogance in the public square, and it surely turns people away from the Lord. It also contradicts the very basis of our Christianity. The more we remember that we have been made right with God through his grace, the more we will put aside pride and boastfulness. Our testimony in the world will come with genuine humility." -Mark D. Roberts (from High Calling )

Durante mis desvelos

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Durante este verano me he dado a la tarea de leer el libro de los Salmos.  Este libro bíblico es una colección de poemas y canciones antiguas del pueblo de hebreo.  En esta colección encontramos piezas de diversos autores debidamente identificados mientras que algunas de ellas son anónimas o pseudónimas (escritas por autores utilizando un nombre distinto al suyo, como por ejemplo, "David").  En fin, el libro de Salmos es una obra colectiva que a través de los siglos se ha convertido en fuente de inspiración para judíos y cristianos por igual. Allí encontramos hermosas expresiones de alabanza al Dios eterno, inspiradoras y esperanzadoras súplicas, así como también horrendos clamores rogando a la divinidad la ejecución de venganza sobre crueles enemigos.  Cuando leemos los salmos vemos en ellos espejos que reflejan la gran complejidad del carácter humano, tanto en sus virtudes como en sus carencias. Confieso que mi utilización de los salmos durante los ultimos años ha sido