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“No vivan ya según los criterios del tiempo presente; al contrario, cambien su manera de pensar para que así cambie su manera de vivir y lleguen a conocer la voluntad de Dios, es decir, lo que es bueno, lo que le es grato, lo que es perfecto.” (Romanos 12.2 DHH) Hoy (20 de junio) se conmemora el Día Mundial de Las Personas Refugiadas , una iniciativa impulsada por Las Naciones Unidas y acogida por múltiples organizaciones alrededor del mundo, entre ellas, nuestra Iglesia Presbiteriana (EUA) a través de su Programa Presbiteriano de Asistencia en Desastres . Un día como hoy, además de invitar a los ciudadanos a urgir a sus líderes gubernamentales a comprometerse con la solidaridad hacia la humanidad desplazada por las guerras y la miseria, las comunidades son invitadas a dar a conocer sus esfuerzos en extender ayuda en sus contextos locales. Las iglesias, en particular, son invitadas a compartir sobre sus ministerios y servicios para con las personas que buscan refugio. La congr...

No sé ni cómo empezar a escribir estas líneas. Al momento de escribir me encuentro triste, muy triste. Y aunque me veo tentado a no expresar nada ni reaccionar, dejar "que las aguas bajen a su nivel", la conciencia no me permite hacerlo. Esto es algo que debo compartir y, al hacerlo, tengo la esperanza de que sirva de llamado a despertar algunas conciencias dormidas y reanimar algunos corazones desanimados. Ya he escrito antes sobre este tema. Pero nunca está de más repasar, y reconsiderar. En días recientes he enfrentado un par de episodios frustrantes. Son propios de la vida pastoral, es decir, algo a lo que las pastoras y pastores debiésemos estar acostumbrados y no sentirnos "tan" afectados por ello. Pero no puedo evitar el sentimiento de tristeza. Cuando pasas años sembrando un mensaje de amor, perdón, reconciliación, compasión, y de repente te tropiezas con un corazón endurecido, al que no le importa el amor, perdón, reconciliación y compasión. Cuando co...

Hace algún tiempo una querida amiga me preguntó  “¿Qué es para ti la predicación y su rol en el cuidado pastoral”  -- excelente pregunta que me llevó a pensar y reflexionar cuidadosamente. Cuando hacemos algo durante mucho tiempo (entiéndase "años") podemos caer en la trampa de hacer las cosas de forma mecánica.  De esa trampa, los predicadores y predicadoras nos debemos cuidar. Por eso me parece oportuno reflexionar de tiempo en tiempo en asuntos relacionados a la vocación. En ese interés, comparto aquí mi respuesta a la pregunta. Para mí la predicación es el punto de encuentro fundamenta l en el cuidado pastoral: pastor y rebaño unidos en tiempo y espacio.  La predicación se da primordialmente en el contexto del culto de adoración a Dios cada domingo.  Este es el momento en que más personas de la congregación se reúnen, por lo cual ofrece la oportunidad de tener lo que en el campo de las comunicaciones tradicionalmente se conoce como “audiencia cautiv...

Querida o querido amigo predicador: La preparación para un sermón, entre otros factores, requiere cultivar y practicar la disciplina de la lectura. Leer el texto bíblico (leerlo, y releerlo en múltiples ocasiones) Leer la academia (los recursos escritos por exégetas y comentaristas) Leer la congregación (en qué estado se encuentra tu gente, sus alegrías y penas) Leer la comunidad (la ciudad, el campo, el barrio donde se encuentra ubicada la congregación) Leer la sociedad en general (qué está ocurriendo a nivel nacional e internacional) Y aquí solo me refiero al ejercicio de la lectura, sin incluir el proceso de diseño y escritura del sermón. Todo eso se traduce en largas horas de trabajo que muchas veces pasan desapercibidas por la audiencia que sólo ve los 20 o 30 minutos de "entrega" del sermón. Una feligrés me dijo en una ocasión: "Pastor, es que usted predica tan fácil..." Ella no tenía conciencia del trabajo y las noches sin sueño que todo esto cue...

Uno de los retos mayores para la iglesia contemporánea es moverse del modelo de consumo (" voy a la iglesia para recibir _____") al modelo de servicio/ministerio (" soy la iglesia y sirvo-colaboro-ayudo al prójimo donde quiera que esté). Nos reunimos como iglesia para adorar a Dios, renovar nuestra fe, y renovar nuestro compromiso de vivir según el reino de Dios en el día a día. Nos dispersamos para llevar a la práctica el evangelio, para “encarnar” el amor de Cristo en el mundo. Much@s viven su cristianismo de consumo conformándose con "ir a la iglesia" como quien va a un cine o un teatro a "ver", "disfrutar" de un programa, sin mayores repercusiones en su andar cotidiano. Los cristian@s de consumo eventualmente se desconectan cuando no se les sirve el producto que desean. Los cristian@s comprometidos con seguir a Cristo se entregan y se esfuerzan cada día en testificar la gracia de Dios en todo tiempo y lugar. Los cristian@s de cons...

Hoy (15 marzo 2019) amanecí ante un aluvión de noticias y comentarios sobre una horrenda masacre perpetrada en Christchurch, Nueva Zelandia , contra dos mezquitas.* Quiero invitarte a que tomes un momento para absorber el asunto: se trata de gente que tranquilamente fue a su lugar de recogimiento espiritual, en búsqueda de Dios. Al momento de escribir esto, se han reportado 49 muertes (y al menos 48 heridos)... Brenton Tarrant grabó un video en sus redes sociales perpetrando el ataque Si eres cristiano(a), imagina que se trata de tu congregación un domingo en la mañana: tu, tu familia, tus hermanas y hermanos en la fe, se han reunido para estar en comunión con Dios y lo que encuentran es una muerte violenta y angustiosa. ¿Qué te parece si la noticia, en lugar de reportarse en relación a dos mezquitas en otro país, se tratase de dos iglesias aquí en Miami? Terrible, cruel, inhumano, indignante, ¿no es así? Personalmente esto me produce gran consternación. No es un secreto que, a...

Al momento de escribir estas líneas aún es el Miércoles de Cenizas (6 marzo 2019). Hoy fue un día de esos que llamamos "largos". Dediqué muchas horas desde la madrugada a la preparación de la liturgia y el sermón para el Servicio de Inicio de Cuaresma. Invertí mucho tiempo en lecturas y estudio del pasaje bíblico sobre el cuál iba a predicar, Isaías 58.1-12 . El sermón se puede escuchar ( aquí ). El Servicio transcurrió bien. Usualmente no es un evento muy concurrido, pero los participantes disfrutamos siempre de este espacio y tiempo de solemne reflexión sobre la concordancia que debe haber entre los símbolos/rituales y la práctica de la compasión en la vida cotidiana. Poco antes de comenzar la liturgia, un querido hermano me recomendó ver la serie «The Story of Us»  (La historia de nosotros), con Morgan Freeman, producida por National Geographic Channel  y disponible en varios medios como Netflix, Vudu, YouTube, Amazon Prime y Google Play . Al llegar a mi hogar, la bu...